נוירופתיה של סיבים דקים

מערכת העצבים שלנו מכילה שני סוגים של עצבי חוש:

1. עצבים גדולים (Large Fiber Nerves): אלה עצבים מסיביים, מבודדים בשכבת מיאלין עבה. הם אחראיים על תחושת רטט, לחץ, ומיקום (אתם יודעים היכן הרגל שלכם גם בחושך). הם נמדדים בצורה מצוינת בבדיקת NCS (הולכה עצבית).

1. עצבים דקים (Small Fiber Nerves): עצבים זעירים, כמעט ללא בידוד, הפרושים בצפיפות עצומה בכל שכבות העור ובאיברים הפנימיים. הם אחראיים על: כאב, טמפרטורה, ותחושות אוטונומיות (קצב לב, לחץ דם, זיעה).

הבעיה הגדולה: בדיקות ה-NCS (הולכה עצבית) הסטנדרטיות אינן יכולות לאתר פגיעה בעצבים הדקים. הן פשוט לא מספיק רגישות לכך. מכאן המצב הקשה: מטופל עם כאב שרפתי, עקצוצים, ורגישות-יתר עצומה – שכל בדיקות ה-EMG/NCS שלו חוזרות תקינות לחלוטין.

זו "המחלה הבלתי נראית" – כאבים אמיתיים ומשמעותיים, שהמדע אינו מצליח לאתר בבדיקות הרגילות.

תסמיני SFN הם בעיקרם של כאב עצבי ותופעות אוטונומיות:

כאב עצבי:

• •אלודיניה (Allodynia): כאב מגירוי שבדרך כלל אינו גורם כאב – למשל, מגע קל של שמיכה על העור, לבישת גרביים, מים חמים במקלחת.
• •כאב שרפתי, צורב, מתמשך
• •"עקצוצים" בלתי פוסקים
• •תחושת חום בכפות הרגליים ("כאילו הן על האש")

תסמינים אוטונומיים:

• •הזעה מוגברת או מופחתת
• •יובש בעיניים ובפה
• •סחרחורת בעמידה
• •שינויים בקצב הלב
• •הפרעות במעיים ובשלפוחית

כיצד מאבחנים מחלה שהבדיקות הרגילות מחמיצות?

ביופסיית עור (Skin Biopsy לצורך IENF):

זוהי הבדיקה הזהב לאבחון SFN. מבצעים לקיחת פיסת עור זעירה (בדרך כלל מהשוק) תחת הרדמה מקומית. הדגימה נצבעת בצבע מיוחד שמאפשר לספור את מספר סיבי העצב הדקים (IENF – Intra-Epidermal Nerve Fibers) שחודרים לשכבת העור.

במחלה בריאה, יש מספר תקין של סיבים. ב-SFN – הסיבים נדלדלים. הספירה הנמוכה מוכיחה שהפגיעה קיימת, גם אם ה-EMG תקין.

יתרון ביופסיית העור: מדד אובייקטיבי, כמותי, שנותן הוכחה קונקרטית לכאב שלאחרים קשה להאמין בו.

בדיקות נוספות שמשלימות את האבחון:

• •בדיקת QSST: מדידת סף תחושת קור/חום/כאב
• •בדיקות אוטונומיות
• •בדיקות דם לחיפוש סיבות (סוכרת, טרום-סוכרת, מחלות אוטואימוניות, מחסור בויטמינים)

הטיפול ב-SFN מתמקד בשני כיוונים:

טיפול בסיבה (אם נמצאה):

• •שיפור איזון סוכרת
• •טיפול במחלה האוטואימונית הרקעית
• •השלמת ויטמינים חסרים

טיפול בכאב העצבי:

כאן חשוב להבין: משככי כאב רגילים (כמו אדוויל, אופטלגין) אינם יעילים לכאב עצבי. המוח מעבד את הכאב העצבי בנתיבים שונים לחלוטין.

התרופות שמסייעות ל-SFN הן תרופות מסוגים שונים:

• •תרופות אנטי-אפילפטיות (Gabapentin, Pregabalin) – שמפחיתות את "ה-Firing" העצבי המוגזם
• •תרופות נוגדות דיכאון במינון נמוך (Duloxetine, Amitriptyline) – שמשפיעות על מסלולי כאב במוח
• •קרמים מקומיים (Capsaicin, Lidocaine patches)
• •טיפולים אחרים כגון IVIG במקרים חיסוניים